It Don't Mean A Thing If It Ain't Got That Swing

Esta es una selección de jazz y blues que me dediqué a crear una tarde. A mí me encantan los temas que he elegido. Si alguien estuviese interesado en la compilación que escriba a mi correo. Es una combinación de swing, blues, pero con estos ingredientes se consigue hacer muy buen jazz.

Tema 1 - It Don't Mean A Thing If It Ain't Got That Swing - Paul Gonsalves (saxo tenor), Earl Hines (piano), Jo Jones (batería), All Hall (contrabajo) grabado en Nueva York en diciembre de 1970. Pertenece al album . Una interpretación en combo de la famosa composición de Ellington. Es un tema sugerente, desde el comienzo extraordinario de batería, donde comienza el swing, la entrada de un saxo en un momento determinado y hasta que acaba. Es una versión maravillosa con ese saxo tan de raza que tenía Paul Gonsalves. El piano de Earl "Fatha" Hines es muy imaginativo. Escucha su solo tras el de Paul.

Tema 2 - I'm Just A Lucky So And So - Jay McShann (piano), John Hicks (piano). Rudy van Gelder (ingeniero de sonido). Grabado en 1992. Dos pianos en esta composición de Ellington y Mack Davies. Espléndida grabación de estos dos músicos. Tan bluesy. Lejanos en edad pero cercanos en entendimiento. Hay que entender que McShann tenía 83 años cuando grabó esto y Hicks 51.

Tema 3 - Glamour Girl - T-Bone Walker (guitarra y voz) Período entre 1950-54 de sus grabaciones con Imperial Records. Composición de Bernice Carter. La guitarra de este hombre era prodigiosa. No me extraña que fuera la influencia de músicos como Chuck Berry o Jimi Hendrix. Esto es el blues en estado puro.

Tema 4 - Pagin' The Devil - Lester Young (saxo tenor), Buck Clayton (trompeta), Eddie Durham (guitarra), Jo Jones (batería), Walter Page (contrabajo) Grabado en septiembre de 1938. Composición de Milt Gabler & Walter Page. El comienzo de este tema es intrigante. Los vientos se van introduciendo con una enorme delicadeza y deja el protagonismo a la sección de ritmo desde el comienzo. Creo que los músicos de acompañamiento de Prez y Clayton es el correcto. Seguro que Glenn Miller escuchó esto para hacer "In the mood".

Tema 5 - He's Funny That Way - Billie Holiday (voz), Lester Young (saxo tenor). Grabado en algún momento entre 1937 y 1941. Compuesto por Richard Whiting/Neil Moret. Esa voz que te taladra el corazón. Esa voz que no era portentosa, que no era virtuosa, que solo era la suya y que llena tu corazón al escucharla. Ese era el poder de Billie Holiday, llegarte al corazón. Mientras eso se logre, todo está explicado.

Tema 6 - Blues In The Night - Art Pepper (saxo alto) con orquesta de cuerdas dirigida por Jimmy Bond. Gradado en septiembre de 1980. Composición de Harold Arlen & Johnny Mercer. Estuvo bien que a Art Pepper le pusieran un acompañamiento de cuerdas. Para él era un sueño, porque se podía expresar tan bien, tan personalmente. Podía crear, hacer las frases que quisiera sobre un acompañamiento tan suave y tan cómplice. Maravilloso tema.

Tema 7 - How Long Blues - Jimmy Witherspoon (voz), Jay McShann (piano), Addison Farmer (contrabajo), Louis Speiginer (guitarra). Grabado hacia 1947. Compuesto por Leroy Carr. Menudo blues. Ray Charles también hizo una versión de este tema. McShann y Witherspoon son una combinación de estilos explosiva.

Tema 8 - Sultry Serenade - Benny Carter (saxo alto), Phil Woods (saxo alto), Chris Neville (piano), George Mraz (contrabajo), Kenny Washington (batería) Composición de Tyree Glenn. Hermosísima balada. Qué swing tiene. Todos destacan. Es un album de enormes músicos ancianos. Benny Carter tenía 82 años cuando grabó esto. Atención al solo de George Mraz.

Tema 9 - Corner Pocket - Count Basie y su orquesta. Del album de 1955 April in Paris. Composición de Freddie Green. Cómo sonaba aquella orquesta. Quizá es donde sonó más auténtica. Este tema y la totalidad del album "April in Paris" es extraordinario.

Tema 10 - The Gal From Joe's - Johnny Hodges (saxo alto), Billy Strayhorn (arreglos y dirección). Del album de 1961 Johnny Hodges with Billy Strayhorn and the Orchestra. Composición de Duke Ellington/Irving Mills.

Tema 11 - I Got It Bad (and That Ain´t Good) - Johnny Hodges (saxo alto), Billy Strayhorn (arreglos y dirección). Del album de 1961 Johnny Hodges with Billy Strayhorn and the Orchestra. Composición de Duke Ellington/Paul Francis Webster. De lo más hermoso que haya escuchado en jazz.

Tema 12 - Artistry In Jumps - Stan Kenton Orchestra. Del album Stan Kenton in Hi Fi de 1956. Composición de Stan Kenton. Con su poderosa orquesta en la que figuraba el maravilloso Art Pepper. Esto es un swing de una calidad magnífica.

Tema 13 - All Of Me - Lester Young (saxo tenor), Teddy Wilson (piano), Jo Jones (batería) y Gene Ramey (contrabajo). Del album de 1956 llamado Pres and Teddy. Composición de Seymour Simons/Gerald Marks. Lo que más me gusta de este tema es que Prez va al grano desde el tiempo de saludo número 1. Marca su rápido tempo y crea con el saxo.

Tema 14 - Sweet Georgia Brown - Jay McShann (piano), Ralph Sutton (piano), Milt Hinton (contrabajo), Gus Johnson (batería) Del album de 1989 Last of the Whorehouse Piano Players Compuesta por Ben Bernie/Kenneth Casey/Maceo Pinkard. ¡Qué swing! No salgo de mi asombro con esto. Yo pienso que si con esto no te diviertes es que estás cadáver.

Tema 15 - Old Fashioned Love - Jay McShann (piano), Ralph Sutton (piano), Milt Hinton (contrabajo), Gus Johnson (batería) Del album de 1989 Last of the Whorehouse Piano Players Compuesta por James P. Johnson/Cecil Mack.

Del mismo album que el anterior. ¡Qué más voy a decir! Bueno, sí, que antención al solo de contrabajo de Milt Hinton.



Tema 16 - April in Paris - Count Basie y su orquesta. Del album de 1955 April in Paris. Composición de Vernon Duke/E.Y. "Yip" Harburg. Esta es la versión original y se le introdujo en el Grammy Hall of Fame.

El verdadero pionero de la guitarra eléctrica en el blues

Para entender algo de lo que escuchamos de Chuck Berry o de Jimi Hendrix quizá deberíamos entender qué música les inspiró para tocar la guitarra eléctrica de la manera que lo hacían ambos, cada uno con su estilo. Pues bien, si se quiere entender de dónde sacaba Jimi esos riffs y esas demostraciones de virtuosismo incluso tocando la guitarra con los dientes hay que escucha a T-Bone Walker. Un auténtico héroe del blues. Amamantado musicalmente por Blind Lemon Jefferson en el barrio del sur de Dallas donde creció vitalmente y musicalmente.

He tenido ocasión de escuchar las grabaciones que realizó para Imperial Records en los 50 y, si por ejemplo cogemos un tema como "No reason" entenderemos muchas cosas. Este hombre pasó sin excesiva gloria por el mundo de la música. Pasó como un virtuoso pero sin real impacto comercial. Esto es una suposición mía, pero creo estar en lo cierto. Es otro músico de raza de esos que uno descubre. Si escucho "Look me in the eye" o "Strollin' with Bone" o "You don't love me" imagino a un jovencito Chuck Berry decidiendo su estilo a la guitarra.

Conclusión, escuchemos esta música para entender algo de lo que hemos escuchado durante tantos años.

Es más que recomendable esta antología de sus años en Imperial.

Si estás interesado en dónde adquirir el disco, visita los links:

Abrazos y salud para todos.

http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=10:gnfixq85ldse~T0

http://www.amazon.com/Complete-Imperial-Recordings-1950-1954/dp/B00000DRCV/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=music&qid=1209587448&sr=1-1

Jay McShann - No deberías perderte esto

Jay McShann, para los amigos Jay "Hootie" McShann

No me podía creer lo que escuchaba. Un piano con un blues tan auténtico. Es deslumbrante como toca, e incluso canta, este hombre del jazz y el blues. Tuvo una big band a comienzos de los 40 que estaba predestinada a triunfar. Hicieron su debut en Nueva York y la cosa pintó muy bien por allí. Lo malo fue que con el estallido de la guerra la orquesta se fue al traste. En esa orquesta había un saxo alto que comenzaba a desmarcarse, Charlie Parker.

Hacia 1969 algún avispado productor se dio cuenta de que este hombre podía triunfar, con ese blues tan prodigioso, tan cristalino. Así que ya no paró de grabar y aparecer en público hasta que se murió con 90 años. Ha tocado con un montón de gente y, además, se puede considerar que ayudó mucho a un cantante de blues tan de raza como Jimmy Witherspoon.

Los Rolling Stones cantaban "Confessin' The Blues", una composición suya.

Os recomiendo sin dudarlo los siguientes discos:

"Roll'em" con T. Bone Walker y Gus Johnson entre otros. Magnífico blues grabado en Francia en diferentes fechas y con diferentes acompañamientos. Lo malo es que es un disco difícil de encontrar y no se encuentra su carátula en internet.

- "The Missouri Connection" con John Hicks, un pianista mucho más joven que él, pero que se combinan espléndidamente.

http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=10:gnftxqlgldhe

- "Jimmy Witherspoon & Jay McShann" Grabado a finales de los 40. Con un acompañamiento excelente y Witherspoon cantando con gran autenticidad

http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=10:jnfqxq85ldfe

- "Last of the Whorehouse Piano Players" de 1989 con Ralph Sutton, un pianista stride y acompañados por Gus Johnson (batería) y Milt Hinton (contrabajo).

http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=10:wxfoxqugldke